청와대는 지난 21일 이낙연 국무총리가 이른바 ‘세종시 수도이전’에 대해 반대하고 있지 않다고 설명했다.
이 총리는 전날(20일) 한 매체와의 인터뷰에서 개헌을 통해 청와대와 국회를 세종시로 옮기는 정치·행정수도 이전 문제와 관련 “국민 마음 속에 행정기능 상당 부분이 세종으로 가는 것까지는 용인하지만 수도가 옮겨가는 걸 동의해줄지 의문”이라고 말했다.
이는 문재인 대통령의 ‘세종시 이전’ 철학과 배치되는 것 아니냐는 지적과 함께 세종시 일각에서는 이 총리의 발언을 ‘행정수도 후퇴론’으로 보고 반발 움직임이 일었다.
청와대 관계자는 “이 총리 발언은 대통령 발언과 크게 다르지 않다”고 말했다.
이어 “대통령은 지난 5월에 각 당 원내대표 회동 당시 ‘개헌을 통해 세종시로 이전하길 바라고 그렇게 된다면 광화문 집무실로 가지 않을 수 있다’고까지 얘기하지 않으셨냐”며 “세종시 이전에 관한 문 대통령의 철학은 대선후보 시절부터 일관되게 유지해온 것이고 대통령이 되고 나서도 그 철학은 일관된 것”이라고 말했다.
이 관계자는 그러면서 “(이 총리 발언은) 국민적 합의라는, 대통령이 말하는 개헌과 맞물려있는 것”이라고 덧붙였다.
그는 “(이 총리 발언은 과거) 행정수도 시절을 돌아보면 여러가지 어려운 점을 예상할 수 있다는 일반적 취지의 걱정이었다는 것”이라며 “이 총리 자신이 그에 반대한다거나 그런 생각을 얘기한 게 아니다”고 거듭 강조했다.