계룡시(시장 최홍묵)는 지난 2003년 9월 19일 충청남도 계룡출장소에서 계룡시로 승격되면서 대한민국에서 가장 작은 초미니 도시로 탄생했다.
어느덧 14년이라는 세월이 흘렀고, 계룡시는 그 동안 많은 변화와 눈부신 성장을 거듭했다.
우선, 2003년 계룡시 출범당시 3만 1000명이던 인구는 현재 4만 4000명으로 1만 3000여 명이 증가하는 등 충남에서 인구증가율이 가장 높은 자치단체로 평가받고 있다.
또한, 계룡시 개청 당시 300억원이던 연간 예산은 올해 1300억원, 기업체수와 자동차수는 2배 이상 늘어며 지속적으로 발전하고 도시계획 도로 개설과 주택 보급률이 증가하고 상수도 보급률 또한 97%로 높아지는 등 주거 환경을 대폭 개선하여 주민의 삶의 질 향상을 도모했다.
주민복지에서도 개청당시 사회복지비 비율이 10%내외 이던 것이 2017년에는 22%를 차지할 만큼 다양한 복지행정을 펼치고 있다.
문화·체육시설인 계룡문화예술의 전당과 계룡시민체육관이 개관되고 종합운동장이 건설돼 시민들에게 수준 높은 문화예술 공연과 질 높은 체육서비스를 제공하고 있다.
또한, 3군 본부가 위치한 지역 특수성을 활용해 2007년부터 개최하고 있는 ‘계룡軍문화축제’는 매년 100만명 이상 방문하는 성공과 함께 지난 4월 대한민국 축제브랜드 대상을 수상하는 등 명품축제로 자리매김 하고 있다.
이처럼 시는 그동안의 도시발전과 다양한 성과를 바탕으로 2020년 인구 7만 자족도시 건설을 위해 4만4000여 계룡시민의 뜨거운 성원과 기대 속에 새로운 도약을 준비하고 있다.
오는 2020년 개최되는 계룡세계軍문화엑스포는 계룡시를 대한민국 국방수도로서의 입지를 더욱 굳건히 함은 물론, 총 생산유발효과 710억원, 총 고용 유발 효과 1200명 등 다양한 분야에서 파급효과가 클 것으로 예상된다.
특히, 이케아와 동반 입점하는 대형 유통업체가 확정되어 유통시설단지가 완성되면 중부권의 새로운 랜드마크로 급부상해 계룡시 인구 7만명 돌파의 핵심적 역할을 할 것으로 전망된다.
개청 14주년을 맞은 최홍묵 시장은 “14년전 계룡시 승격을 위해 국회 등을 쉴 새 없이 방문했던 기억과 계룡시 설치 법안이 국회를 통과 하던 그때 그 감동은 지금도 아니 영원히 잊을 수가 없다”며 “계룡시의 100년을 준비한다는 마음으로 2020년 계룡세계軍문화엑스포 등 추진 중인 사업에 만전을 기할 것”이라고 말했다.
사진: 계룡시청 전경.