오봉산 산신암의 원각보살 김향란씨의 기막힌 인생

▲주로 하는 기도는 어떤 내용인지

우리나라에 모든 이들을 위해 기도한다. 집집마다 안가태평하길 바란다고 항상 빈다.

종교가 무슨 상관이 있나. 신앙은 다 똑같다. 각자에 맞게 중심을 갖고 살수 있도록 도와주는게 종교아닌가.

내가 교회다니던 시절 십자가 앞에서 거짓말한 것에 있어 잘 살게되면 꼭 어려운 이웃을 돕겠다며 용서를 빌었다. 그 약속 평생 지킬거다.

▲사회 취약계층 및 소외된 이웃을 돕는 활동을 하시는데… 어떤 계기가 있는지

집안이 어려웠다. 시아버님은 큰아이를 낳고 얼마안돼 풍으로 쓰러지셨는데, 쓰러지기 전 재산도 모두 탕진해 집도 없었다.

사글세로 살면서 삼년을 병수발을 들었고, 너무 가난해 읍사무소에서 배급도 타다 먹었다. 남편은 그때 당시 택시회사에 소속된 택시기사였지만 생활을 유지 할 만한 경제적 여유가 없었다.

그렇게 가난에 치여 살다보니 잘 알고 있다. 이 일을 시작하면서부터 나보다 고생하고 배가 고픈사람들이 있다는 것도 알게 됐다.

있어서 도와주는 것이 아니라 내가 조금씩 쪼개서 도와주면 배는 채울 수 있다고 생각했다. 그래서 28년째 불우이웃돕기를 하고 있다.

▲누군가를 도와주면서 보람을 느낀 적이 있는지

몇년 전까지는 몰래 택시에 실어 쌀하고 돈을 이름없이 보내기도 했었다. 지금은 범위가 넓어져 몰래 실어보낼 순 없지만 대신 22군데 기관을 통해 하고 있다. 조금의 쌀이라도 갖다 줄 수 있다는 것만으로도 좋다.

경제적인 도움 뿐만 아니라 한 신도의 아이가 질서문란한 행동으로 집안의 골칫덩이가 돼 집안에서 포기할 지경이었다.

그 아이를 고모나 이모라는 이름을 붙여 학교까지 쫓아다니며 타이르고 다리를 붙잡고 애원까지 하며 아이를 바로잡아 주기도 했다. 그럴때 느끼는 보람이 가장 큰 보람이라 생각한다.

▲산신암을 찾아오는 사람은 많은지

그렇다. 이 지역 뿐만 아니라 타지역에서도 많이 온다. 아무 것도 모르는 나에게 사람들은 모든 비밀을 털어놓는다. 나는 그 비밀을 부처님과 신령님께 빈다.

부모님도 일찍 여의고, 어려운 시절도 겪어보고, 아파도 보고 하면서 느낀 삶의 지식. 나의 많은 경험이 상담을 하러 오는 손님들이 하는 이야기를 들어줄 수 있는 여력을 만들어줬다.

날 만나러 오는 손님들이 늘 고맙고 반갑다.

▲앞으로의 계획

항상 불우한 이웃을 돕고 싶은 마음이 있다. 날 믿고 오는 신도들을 위하고 나의 가족들을 위해서도, 건강이 허락하는 한해서 뜻있는 곳에 계속해서 좋은 일을 할 것이다.

가깝게는 이번 달 안으로 대동초에 장학금을 기증하러 갈 계획을 갖고 있다.

▲마지막으로 세종시민들에게 한 말씀

세종시민들은 경험을 많이 했으면 좋겠다. 좋고 나쁨은 경험해봐야한다. 이것이 삶의 지식이고  재산이다. 많은 경험을 하며 살아야한다.

뿐만 아니라 노력과 진실한 마음으로 바른 생활을 하는 것이 최고다.

또한 나 자신보다 남을 위해 사는 삶이 성공의 길이라는 것을 잊지 말길 바란다.